Por Ardel Christian, CCPRD Housing Case Manager
Ser un administrador de casos de vivienda no es un trabajo difícil, es un trabajo de corazón. Hasta ahora, trabajar con jóvenes sin hogar ha tenido muchos altibajos. Sin embargo, hay muchas victorias para los jóvenes a quienes servimos, junto con la esperanza de un futuro mejor. En mi puesto, trabajé con jóvenes sin hogar de entre 18 y 24 años en los suburbios del noroeste de Chicago. Mientras trabajaba en mi carga de casos, he aprendido muchas cosas sobre los jóvenes que se encuentran sin hogar. He visto lo bueno, lo malo y lo feo, pero el éxito no podría estar más cerca para aquellos que son parte de los programas de vivienda en todos los Estados Unidos. Entre muchas cosas, aquí hay tres cosas que aprendí mientras trabajaba con jóvenes sin hogar.
Una de las primeras cosas que aprendí es que la vivienda estable brinda la mayor oportunidad de crecimiento. Cuando siembras una semilla, no puedes seguir arrancándola del suelo y esperar que crezca. Igualmente, ese mismo concepto se aplica a la juventud. Proporcionar una vivienda estable es la base sólida que nuestros jóvenes necesitan para crecer. Una vez que satisfaga la necesidad inmediata de un joven, podrá concentrarse en las otras áreas que necesitan atención. La sociedad no puede esperar que los jóvenes estén en su mejor momento cuando no saben dónde reposarán por la noche o de dónde vendrá su próxima comida.
Por otro lado, también he aprendido que los jóvenes sin hogar necesitan igualmente estabilidad en la vivienda y estabilidad ambiental. ¿Qué significa esto? La mayoría de las veces, cuando alguien usa la frase “jóvenes sin hogar”, automáticamente asumimos que es tan simple como que ese joven no tiene un lugar donde vivir. Por lo general, los jóvenes tienen un lugar para vivir. Sin embargo, viven en ambientes tóxicos, situaciones abusivas e insalubres. Se sorprendería de las cosas que soportan nuestros jóvenes y como se vuelven insensibles porque sienten que no hay escapatoria. Considerando esto, es importante que las personas que miran desde afuera hacia adentro comprendan que muchos jóvenes sin hogar pueden no estar escapando de la pobreza, sino de situaciones de abuso. Una vez sacado de esos entornos, la curación mental que se produce al estar en un lugar seguro es casi asombrosa.
Por último, he aprendido que cuando los jóvenes sin hogar tienen acceso a una vivienda y un entorno seguro, el cielo es el límite. Muchas personas comienzan su vida con obstáculos, contratiempos o desventajas estructurales, pero cuando alguien finalmente se coloca en un campo de juego igualitario, la creencia en uno mismo vuelve a nacer. Con el apoyo adecuado, los jóvenes pueden graduarse de las escuelas de comercio o la universidad, tener relaciones saludables y tener estabilidad con la vivienda, y más. ¿Qué facilita esto? Ahora tienen tanto los recursos materiales (como vivienda, comida, empleo, servicios de salud) como el apoyo socioemocional (como relaciones significativas y de apoyo) para convertir sus sueños en realidad. A través de esto, los jóvenes tienen la oportunidad de romper el ciclo de simplemente existir que ha envenenado a generaciones anteriores. Tienen la oportunidad de iniciar una nueva tendencia. Tienen la oportunidad de vivir y no solo sobrevivir.
Los jóvenes sin hogar son tan capaces como sus contrapartes, sin embargo la diferencia es a menudo que estos últimos han heredado muchos privilegios al nacer y a lo largo de su adolescencia. El problema aquí es la falta de suficientes recursos comunitarios en la prevención, intervención y recuperación de personas sin hogar a través de un lente interseccional, por supuesto. Es evidente que cuando se les dan los recursos adecuados, los jóvenes y los adultos jóvenes pueden experimentar un crecimiento exponencial que reescribe sus narrativas personales.
¿Experimenta la falta de vivienda o busca recursos? Llame a la Línea de Referencia de 24 horas de Shelter Inc al 847-255-8060.
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